La baixada del seguici
La baixada del seguici festiu al santuari de Misericòrdia és un com un romiatge popular a l’ermita de la patrona de la ciutat, avui pràcticament integrada en el nucli urbà. Comença el 1981 quan el ball de Diables i els Grallers de Reus –l’any següent s’hi afegirà el ball de Gitanes, la colla castellera Xiquets de Reus i, successivament, altres grups festius– inicien el costum d’anar de la plaça del Mercadal fins al santuari, la tarda del 25 de setembre.
L’acte vol recordar les desfilades que en el passat encapçalaven les professons d’acció de gràcies a la Mare de Déu en què es traslladava la imatge a la seva ermita.
Amb el pas dels anys, aquesta cercavila cívica –que no compta amb la representació municipal i eclesiàstica– passa a tenir el seu punt d’inici a la plaça de la Pastoreta. Més endavant es divideix en dues parts: al matí, amb els gegants, el bestiari i els balls i danses, i a la tarda, amb els grups de foc.
Els diferents grups festius actuen a la plaça, al davant del Santuari. L’Àliga balla a l’interior del temple, un moment que ha esdevingut emblemàtic en la celebració, i els diables fan una exhibició de foc o carretillada al vespre.